硝盐作为常用的分级淬火或等温淬火冷却介质，其应用十分广泛，在防止零件的变形和开裂等方面有显著的优势，它在冷却过程中不会发生物态的变化，其对零件的冷却是通过介质的对流和热传导进行的，其冷却能力除了与介质的成分有关外，还与使用温度和介质中的水分等有关。

硝盐老化的特征为：零件淬火后硬度低；整体硬度不均匀；表面黏附较多的盐渣；盐浴表面结壳；底部盐渣多等。

针对其冷却效果差的现状，为确保冷却介质的冷却性能，在实际处理过程中，可采取以下措施，可取得比较满意的效果。

①彻底对硝盐槽捞渣，有条件可以进行过滤，然后添加补充新硝盐；

②在冷却介质中加入适量的热水，降低介质的熔点，可改善其流动性，从而提高老化硝盐的冷却能力，加入的水量为总重的2%～4%。需要注意如加入的水量超过了要求。则造成零件的变形增大，引起飞溅。另外应采用铁管慢慢加水，否则容易引起介质的剧烈沸腾。