等温淬火的概念
    等温淬火是指将淬火零件在Ms点温度以上，C曲线“鼻子”以上温度区域进行等温一段时间，使奥氏体充分转变为下贝氏体，然后取出空冷的热处理工艺。由此可见，等温淬火是在一定温度范围内进行的，因此组织应力和热应力均比较小，等温淬火通常用于形状复杂和对变形要求严格的工件。
综合分析等温淬火的过程和特点，在热处理过程中其有以下优点：
⒈工件的变形小，不会出现淬火裂纹。原因为淬火加热温度等温温度与一般的淬火相比，温差小，因此产生的热胀冷缩的热应力就小；在组织的转变过程中，工件内外截面的温度比较均匀一致，基本上是同时发生下贝氏体的转变；下贝氏体的比容比马氏体小，淬火时的组织应力也小。
⒉工件获得良好的韧性，并有较高的硬度和强度。与马氏体相比，下贝氏体的韧性较好，而强度和硬度稍低；另外，下贝氏体转变为半扩散型转变，转变的速度比马氏体慢得多，相互碰撞形成微裂纹的概率减少，故等温淬火可得到较高的硬度和良好的韧性。

等温淬火时的注意事项
    等温淬火是减少零件变形和开裂的有效淬火方法之一，但如何正确采用该工艺方法是应根据零件的材质、大小、硬度和韧性、变形的要求，以及具体的工作条件等进行合理的选择，下面将等温淬火时需要注意的问题归纳如下，供热处理操作者参考。
⒈如对碳素钢等淬火透性较低的钢种进行等温淬火，应当适当提高淬火加热温度，目的是增加奥氏体的稳定性，避免和防止在等温过程中发生高温非贝氏体的转变。
⒉等温淬火受到钢种和工件大小的限制。在进行等温淬火时，基本的原则是确保工件在冷却过程中不会发生高温的转变，因此工件的钢种和大小直接影响到等温淬火的质量，www.hongchao-dg.cn一般要求为碳钢工件的有效厚度应不大于5mm，合金钢的有效厚度应在30mm以下。从含碳量的角度出发，在0.4%～0.6%在碳钢不适于等温淬火，高于0.6%以上的碳钢才能进行等温淬火。
⒊等温淬火的温度和时间应根据工件的性能要求，参照该钢种的C曲线来确定，原则是奥氏体全部转变为下贝氏体，关于冷却介质通常采用硝盐溶液，为保证温度的稳定，应在介质中加入冷却装置，以防止介质温度的提高而影响到淬火质量。另外等温时间的长短应以上工件组织转变组织转变结束为基准，过长则降低了作业效率，因此要认真对待。
⒋进行等温淬火的工件有的可不进行回火处理。但对于部分贝氏体淬火的工件，其内部残留奥氏体将会在随后的空冷过程中转变为马氏体，因此必须进行回火处理，目的是消除脆性和稳定尺寸，需要注意的是回火温度应低于等温温度。