易切削钢这个名称对于曾经碰到过很难切削的材料的人来说是很有吸引力的。它是在S—C钢材中添加了硫（S）、磷（P）、铅（Pb）等元素，使其易于切削的材料。它的牌号为SUM。

易切削的特征是什么呢？即在同等条件下进行切削时，有延长刀具的使用寿命、易于处理切削、容易保证零件的加工尺寸等特点。这些就是所添加元素发挥的作用。

硫的作用就是：与锰化合生成硫化锰并弥散分布，犹如在材料内部形成了空洞，从而降低了切削阻力。

铅以细小球状形式弥散分布在材料内，与硫一样对材料起脆化作用，并进入到切屑和刀具的缝隙中，被切削热熔化后起润滑作用。

磷也和硫一样起脆化材料的作用。一般情况下当作有害物质极力降低它的含量，但在部分易切削钢中则是有意添加的。

硫、铅、磷元素在材料里的含量在JIS里已有规定。还有特殊钢厂自制的材料，例如在含硫易切削钢中添加铅（Pb）和碲（Te）元素的超级易切削钢；添加了钙（Ca）元素的含钙易切削钢等等。

特别是含钙易切削钢作为含铅易切削钢的替代物正处于快速普及当中。