根据零件的化学成分、形状、尺寸及设计要求的力学性能的不同，可采用不同的淬火方法，每种钢有其固定的C曲线，冷却介质决定了淬火后的金相组织和力学性能，因此必须重点考虑和具体分析，事实上许多零件的热处理缺陷的产生与冷却介质的选择有直接的关系，同时也具体的操作过程有关。

工件在热处理炉内加热到完全奥氏体化后，为获得所需要的组织和性能，需进行淬火处理。冷却后的工件要得到马氏体组织，其冷却速度必须大于临界冷却速度，但冷速过快则使工件的体积收缩和组织转变剧烈，引起很大的内应力。因此在获得马氏体的条件下，应使冷却速度尽可能的低。